L’Unione Europea ha acconsentito alla revisione del Codice Frontiere Schengen che, tra le altre modifiche, prevederà:

• Consentire l’attuazione di restrizioni di viaggio a livello dell’UE in caso di emergenze sanitarie pubbliche su larga scala;
• Chiarire le norme e le procedure riguardanti l’utilizzo dei controlli alle frontiere interne da parte degli Stati membri dell’UE;
• Nell’ambito della lotta alla strumentalizzazione dell’immigrazione, concedere agli Stati membri dell’UE maggiore autorità per ridurre il numero (e gli orari di apertura) dei valichi di frontiera e aumentare le misure di sorveglianza delle frontiere.

È improbabile che tali cambiamenti politici – che entreranno in vigore il 10 luglio 2024 – abbiano un impatto immediato sui datori di lavoro, sui viaggiatori d’affari o sui cittadini stranieri con uno status di immigrazione valido. Ciononostante, si consiglia alle aziende di monitorare lo stato delle potenziali chiusure delle frontiere (compresi i confini interni) poiché ciò potrebbe influenzare la circolazione in alcuni casi.

Di cosa stiamo parlando

Emergenze sanitarie pubbliche. In caso di emergenza sanitaria pubblica su larga scala, l’Unione Europea sarà in grado di attuare norme temporanee armonizzate a livello europeo riguardanti l’accesso e il viaggio della maggior parte dei cittadini extra-UE all’interno e all’interno dell’Unione Europea. Ciò include non solo la limitazione o il blocco dell’ingresso alle frontiere esterne dell’UE, ma anche l’introduzione di requisiti di test, quarantena e autoisolamento, insieme ad altri requisiti sanitari. Tali limiti non si estenderanno però ai cittadini stranieri con pieni diritti di mobilità nell’UE, come i titolari di permesso di soggiorno UE per lungo periodo. Attualmente, l’Unione Europea può emettere solo raccomandazioni non vincolanti agli Stati membri dell’UE in merito alle restrizioni di viaggio.
Controlli alle frontiere interne. Il periodo iniziale di controllo delle frontiere può essere attuato fino a sei mesi, rispetto agli attuali 30 giorni. Inoltre, gli Stati membri dell’UE potranno istituire formalmente controlli alle frontiere interne per un massimo di tre anni, compreso il periodo iniziale di sei mesi, più le successive estensioni. Dopo il secondo anno, le proroghe sarebbero possibili solo in caso di circostanze eccezionali. Attualmente, i controlli alle frontiere possono rimanere formalmente in vigore solo per due anni. Tuttavia, nella pratica, molti Stati membri dell’UE non rispettano questo limite di due anni.
Giustificazione delle proroghe. Quando si estendono i controlli alle frontiere interne oltre il periodo iniziale di sei mesi, gli Stati membri dell’UE dovranno condurre una valutazione del rischio analizzando la necessità e la proporzionalità di tali misure. Ciò richiederebbe spesso di valutare se esistano altre soluzioni praticabili e meno restrittive. Inoltre, gli Stati membri dell’UE dovranno anche prendere in considerazione l’attuazione di politiche che riducano le restrizioni alla mobilità di importanti servizi logistici e servizi, nonché ai movimenti di popolazione nelle regioni transfrontaliere (ad esempio, il movimento tra “città gemellate”). Infine, gli Stati membri dell’UE dovranno anche consultarsi con gli altri Stati membri dell’UE interessati in merito a tali controlli alle frontiere interne. Il codice precedente non richiedeva un livello equivalente di analisi e giustificazione in caso di estensione dei controlli alle frontiere interne.
Limitazioni alla migrazione. Gli Stati membri dell’UE potranno chiudere o limitare gli orari di apertura di specifici valichi di frontiera al fine di rispondere alla cosiddetta “strumentalizzazione della migrazione” (dove governi o attori non statali causano o aumentano la migrazione alle frontiere esterne dell’Unione europea per scopi politici). La precedente versione del Codice non prevedeva tale facoltà.
Procedure di trasferimento. A determinate condizioni, gli Stati membri dell’UE potranno trasferire i cittadini stranieri che soggiornano illegalmente nella loro zona di frontiera nello Stato membro dell’UE da cui sono arrivati.

Queste riforme rientrano nel quadro di sforzi più ampi per monitorare e regolare i movimenti nello spazio Schengen, inclusa la futura introduzione programmata del sistema di ingressi/uscite (un sistema automatizzato di controllo delle frontiere) e del sistema europeo di informazione e autorizzazione di viaggio EES/ETIAS (un sistema di autorizzazione pre-viaggio) rispettivamente alla fine del 2024 e nel 2025.

EES/ETIAS

L’EES è collegato al sistema europeo di informazione e autorizzazione ai viaggi (ETIAS), che obbliga i cittadini extracomunitari che non necessitano di un visto Ue ad ottenere un’autorizzazione di viaggio per entrare nel blocco.

Inizialmente l’ETIAS doveva essere operativo dal novembre 2023. Come si legge dal sito web, la Commissione europea afferma che entrerà in vigore nel 2024. Sebbene non sia stata fornita una data esatta, l’Unione europea ha precedentemente indicato che sarà introdotto cinque o sei mesi dopo l’EES. Potrebbe essere previsto un periodo di attuazione in cui il sistema verrà introdotto gradualmente insieme al sistema di ingresso/uscita. I viaggiatori potranno richiedere l’ETIAS online prima del viaggio al costo di 7 euro. Una volta approvata, l’autorizzazione elettronica di viaggio sarà collegata elettronicamente al passaporto e avrà una durata di tre anni.